墨西哥民间有许多关于玉米的神话传说。古代印第安人信奉的诸神中，辛特奥特尔玉米神、科麦科阿特尔玉米穗女神等都是玉米神。玉米神是掌管玉米等五谷和森林的神祗，同时还是众神之王。玛雅神话中，人的身体就是造物主用玉米做成的。玉米神形象清秀，往往被塑造成一个面带微笑、慈眉善目的男子，许多出土的玛雅文物中都有玉米神的造型雕塑，通常以玉米为头饰，手持玉米代表着丰饶。“秘鲁”在印第安语中就是“玉米之仓”的意思。

　　农政文化

　　玉米是我国种植面积最大、产量最多的粮食作物，在国民经济中占据重要地位。玉米种植面积扩大导致临储量逐渐升高，2015年底达2亿吨左右，但由于进口玉米价格低，企业大量进口，加大了国内库存压力。农业部2016年开始指导调减非优势玉米带种植面积，实行粮改饲。玉米作为生物质能源原料，可生产燃料乙醇。美国、巴西用于加工燃料乙醇的比例占总产的40%左右。作为世界上最大的能源消费国和出口国，玉米对美国发展替代能源、降低对石油等能源进口的依赖，有非常重要的战略价值。

　　饮食文化

　　玉米是营养丰富的粮食。中医认为玉米有补益和胃、渗湿利水之效，可治水肿、脚气和小便不利等。玉米是北方人早餐的主要食物之一，如玉米馒头、玉米粥等。随着人们生活水平的提高，玉米以多种形式走向餐桌，鲜食甜、糯玉米成为人们的日常食品，烤玉米、煮玉米、爆米花等成为人们的休闲食品。玉米含有一种长寿因子谷胱甘肽，在硒的参与下，生成谷胱甘肽氧化酶，有抗氧化作用，其作用比维生素E高500倍。这种成分具有恢复青春、延缓衰老的功能，并能抗癌。许多国家已将玉米视为一种时髦的保健食品和“黄金食品”。

　　休闲文化

　　在我国，随着国民生活水平的提升以及现代化进程的加快，人们围绕玉米为主题拓宽、拓展其生态、生活、旅游功能，发展创意农业和以玉米为主题的旅游服务。黑龙江兰西县利用玉米地构建玉米迷宫，成为该县民俗旅游的重要特色。陕西宜君的玉米梯田如一圈圈泛起的白色波浪和一曲曲美妙的五线谱，勾勒出立体感极强的梯田画卷，成功入选“中国美丽田园”，形成了融梯田观光、农家休闲、农耕体验、旅游增收为一体的新型景观。我国多地开展玉米文化节活动，以玉米为媒介进行形象宣传、科普教育等，塑造现代农业形象。

　　我国东北和西南地区，农民习惯把玉米果穗编起来吊在房子上进行晾晒，成为一道道独特的秋收风景，也是我国传统的丰收习俗。在长期的玉米生产实践中，逐渐创造和发展了玉米独特的民间文化艺术，并不断加以充实和完善，如山东以玉米皮编的艺术品较好地体现了以玉米文化为内涵的民间工艺。

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