山茶花树姿挺秀，繁英满枝，整株花期长达数月之久。山茶吐蕊于红梅之前，凋零于桃李之后，满天霜雪之季，独有山茶争艳，代表了中国人品格刚毅、勇敢顽强的品德和情操。

　　【品格精神】在中国传统文化中，山茶花被用来表示春光、春意和耐久、长寿，寓意生机勃勃、葱郁茂盛、健康长寿。茶花凌霜傲雪，在恶劣条件下顽强生长的品格，同中华民族刻苦耐劳、顽强拼搏、自强不息的精神融为一体，体现了民族精神。山茶花深受国人喜爱，被重庆等20多个城市选为“市花”。茶花还是和平友谊的象征，1979年邓小平同志访美时，白宫国宴餐桌中央的装饰物，就是来自卡特总统家乡佐治亚州的1 500支白色、红色、粉红色的山茶花。 

　　【民俗文化】明代邓直《茶花百韵》中称赞山茶花有十绝：一是艳而不妖，雍容华丽；二是寿经百年，尚如新植；三是枝干高耸，大可合抱；四是肤纹苍润，云气樽垒；五是枝条黝纠，状如龙形；六是蟠根兽攫，轮囷离奇；七是丰叶森沉，型如幄帐；八是性耐霜雪，四季常青；九是次第开放，历时百日；十是水养瓶插，久日常鲜。茶花也因此被称为“十德花”。山茶花又是二十四番花信风中第二番花信风使者。吉祥图案“春光长寿”，以山茶花与绶带鸟构图，“绶”与“寿”谐音，寓意长寿。大理白族把山茶花推为至尊——百花之王，每年农历二月初九到十五，定为“朝花会”，家家门前堆花山，花山顶上就是一盆盛开的山茶花，美丽的姑娘也被称为“金花”。在唐代，妇女有把茶花簪插于鬓发之上的习俗。唐代温庭筠的《海榴》诗“叶乱裁笺绿，花宜插鬓红”，就是例证。 

　　【文学价值】唐代茶花诗是中国茶花诗词中的高峰，一代文学名家的茶花诗词流传千古。李白诗云：“鲁女东窗下，海榴世所稀。”苏轼有：“山茶相对阿谁栽，细雨无人我独来，说是与君君不会，灿红如火雪中开。”陆游诗：“东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。”赞美了山茶花凌霜傲雪的风骨。明代张新的《咏山茶》中写道：“曾将倾国比名花，别有轻红晕脸霞，自是太真多异色，品题兼得重山茶。”清代段琦的《山茶花》中写道：“独放早春枝，与梅战风雪。岂徒丹砂红，千古英雄血。”把山茶花誉为民族英雄，是对茶花赞美的最高境界。 

　　【艺术价值】唐代已经出现了茶花画，代表画家有唐末的滕昌祜和五代后蜀的黄筌。宋代《宣和画谱》记有滕昌祜画《山茶家鹩图》和黄荃《山茶鹑雀图》《彩鸠山茶》《山茶雪雀图》。近代绘画家吴昌硕、黄宾虹、齐白石、潘天寿、张大千等大师都留下了茶花绘画珍品。1979年我国发行了一套10枚的山茶花邮票及小型张，画面上山茶花朵朵盛开，生机勃勃。 

　　【食药文化】山茶花的花、根均可入药。中医认为，山茶花性味微辛、甘、寒，入脾、胃、肺经，有清热止血、散瘀消肿的功效，适用于各种出血、肠风下血、跌打损伤、瘀滞肿痛等，可以制成茶花粥、茶花汤、山茶黄酒饮、养生花茶等，用于治疗与保健。有的山茶种子富含油脂，是很好的食用油料。金花茶的浸提液呈黄色，可做食用染料。